季萦忙：“是，四书已经念完了。孙女正在读《秋》，只是经史晦涩难懂，孙女尚只知其表。”

老太爷皱眉：“四书可读完了？”

老太太瞧着堂厅里的女眷们都到齐了，才让众人都坐下。

老太太问大太太：“去前瞧了没有，老太爷领着孩们何时来？”

季萦又瞧了三姑娘和七姑娘，见三姑娘虽比往日略拘谨了些，到底还能自持，与人说话，也是言笑得。倒是七姑娘面却颇显张，从门到现在一句话也未说过。

往日她们妹之间有时也会发生些角，但皆是些无关要的小事，言语里哪有今日这样的机锋。表面话语温和，内里却藏着陷陷阱，一不小心就要授人以柄了。又见季萦一派从容的应对着，言语间并不落下风，她们这才隐隐惊觉自己与季萦之间的差距。

第18章祖父季萦坐在陈氏旁，她细细观察陈……

一时屋里的人都起跟着老太爷和老太太去了宴厅。

不多会儿另一个大丫惊蛰也迎了三房的三位太太和两位来。

老太太见孙女儿被考问的可怜，忙：“您可真是的，萦儿一个女孩儿家哪里需要这般勤勉，再说她才刚回京你就不能让她好生歇息几日么？。”

三姑娘也笑：“住在这样的仙乡之地，妹们都开心呢。”

季萦坐在绣墩上略一扫屋里的人，只觉乌泱泱一片，不由慨宋府的孙昌盛。她看到对面宋修远背后站着的三个少年，大哥和四哥早上已经见过了，独六哥才刚看到。只是屋里人多又隔得远，倒不好单独说话。

三姑娘想着今日她们回府时的情形，府里众人明显对待她们和季萦是不同的，而且连居住的院落都是嫡庶分明的样……她心里隐隐有些不安，转看向旁边的四姑娘和七姑娘，见她们也是一副神不凝的样。思及晚上的家宴，她打定主意待会儿定要谨言慎行。

季萦乖巧：“是。”

想到这些，三姑娘心一，连忙收敛了心绪。她的这些想却不能让别人看来，如今府里规矩大，尤其对庶更是苛刻，若她和四姑娘之间再恶，怕是要越发没有立足之地了。

老太爷见孙女儿亭亭玉立，不由有些慨：“萦儿都这般大了啊，这几年跟着你父亲，学业上可有益？”

三姑娘略一扫屋内众人习以为常的神，再次咂府里的规矩严苛。她看向左侧的季萦仪态优雅，细嚼慢咽，心里不由有些黯然。以前自以为除了嫡庶的份，她与季萦之间并不差什么，可自回了京才发现她们之间的差距在慢慢变大。

老太爷一向威严，对待孙学业极为严格。季萦第一天回府就被考教，看似严苛，却也表明了老太爷对她的看中之意。因此屋里屋外的女眷们皆神各异。

季萦忙声：“谢祖父，我记下了，日后必定日日勤勉。”

季萦她们到荣寿堂时才发现她们是最早来的。老太太边的大丫谷雨客气的迎了她们去，吩咐小丫上了茶，才去内室禀告老太太。

陈氏纯粹是为女儿骄傲，但大房母女却并不如何开心。原以为季萦这几年不在京里，此时与荣寿堂应是有些隔阂的。却不曾想刚回来就又得了老太爷和老太太的意。老太太还罢了，至少表面上对几个孙女一视同仁，可老太爷却是有些重男轻女的，平日里对大姑娘哪有这样的在意。看来这自小养在边的就是不一样。

季萦忙笑：“阿娘不知，那照里的景致实在是，我今日都看呆了。”

老太太还想再问，就听的屋外一阵繁的脚步声传来，接着帘一撩，为首来一个须发白，面容严肃大约的年逾半百的男。后面跟着三位中年男还有几个半大少年。

她又看向右侧的四姑娘，见她也在悄悄打量季萦，面隐隐有些溃败，明显一副心不在焉的样，她心里一阵畅快。

季萦又转看向上首老太爷，不妨老太爷也在打量着她，她忙抿微微一笑，一副乖巧的样。

宴厅里分了男女两桌，中间用镂雕山的连三扇红木屏风隔开。大家分主次坐了，丫媳妇们上了菜后，俱都立在背后，人虽多却无一丝嘈杂声响。

众人吃罢家宴，又挪步至宴息，喝了饭后茶说了会儿话，才各自散了。

这为首的就是季萦的祖父宋时正，众人忙起请安。待各自行礼后，大太太便领着两个妯娌和大房二房的两个儿媳妇去宴客厅准备待会儿的家宴了。

因宋修远下晌时已单独拜见过老太太，所以此时屋里的人只奉承着老太爷和老太太说些家常的话罢了。

“嗯。”老太爷自持的了，才与众人：“用饭吧。”

四姑娘难得夸了陈氏边的妈妈们，季萦奇怪的看了她一，见她面上一片平和，再无往日骄矜。季萦心里知，怕是今日府里的情形让她不安了。

季萦悄悄的观察着别人，陈氏已问：“你们的院都收拾的如何了？今个忙着没顾上你们，听说府里的姑娘都住在照里？”

顾氏忙：“已经着人问了，说是就来了。”

季萦等人连忙起见礼，等顾氏几人在椅上坐了，她们才在丫们搬来的绣墩上坐下。

季萦坐在陈氏旁，她细细观察陈氏的面，见已经没了早上的疲累，这才放下心来。

一旁的五姑娘也跟季萦谢：“六妹妹寻的颜料我很是喜，有几颜我在京里从未见过。若不是今日祖母那里摆了家宴，我便要彻夜作画了。”

正说着，就听的有丫禀报“老太太来了”。

大太太想到这些，不由有些恼恨二房当年找借将季萦送回京城，抢了大姑娘养在老太太边的机会。却不记得当年她可从未打算将大房的两位姑娘送到老太太跟前抚养。大姑娘是她亲生的，自然不舍得，二姑娘是庶，她也不可能将其送到荣寿堂提她的份。

老太爷这才勉：“明日起你就去学里念书吧。”

她笑着：“看阿娘的脸可见下午好好休息了。”

陈氏欣：“你们都是孝顺懂事的好孩。”

陈氏笑：“这照里还是你们祖母吩咐修成的呢，你们这样喜也不枉费她老人家的心。”

二姑娘想起季萦的外祖家确在江南，便也不再说话了。

“说来也是母亲边的妈妈们得力，将您边的事情打理的井井有条，半都不劳累了您。”四姑娘笑着。

听着老太太抱怨，又看向孙女儿稚的面容，老太爷到底有些心。罢了，女孩儿弱，萦儿又一向聪慧，倒也不必对她太过严厉。

往日她这位四妹总是一副傲的样，自诩才学过人，每每看她都是一副嘲讽的神，偏她自己在读书上毫无天赋，因此不得不避其锋芒。如今府里老太爷和老太太明显只重嫡，对她们这些庶的丫怕是本不会放在心里。任你才学怎样，都是不了的。

季萦见老太爷一副考教的架势，忙起乖巧：“父亲为孙女延请名师，只是孙女愚钝，只学了些罢了。”

三姑娘也笑：“是啊，母亲神这样好我也总算放下心了。”

三姑娘和四姑娘听着前季萦与大房的两位姑娘说话，暗暗心惊。

众人忙止住话声，起恭候。等老太太在上首的榻上坐了，大家才给老太太请安。

“也罢，这几日府上事多，等三日后你再去学里吧。这几日虽不上学，却也不可松懈。”

一袭话惹的众妹俱都笑起来。