看了一
旁的孟德尔。对方仍是一脸思索的模样，冷静得几乎像在研究一个离群样本的数据。赛希莉亚没有立刻回答，只是默默地让
了他的位置。赛希莉亚将
轻轻倚上他的肩，语气平静：「我们无法替他们走完那条路，但至少我们可以
亮一盏灯。」「……如果你是佩特拉，」他低声问
：「你会怎麽想？」他刻意停顿了一下，像是在斟酌用语是否足够委婉。
她张了张嘴，还没来得及开
，就听见他轻声说：「如果这样真的有效，那我可以再试一次。只要在谨慎一，应该就能──」说完这段，他不再多言，而是静静地等着两人的反应。
伟恩闭上
喃：「我真希望她不用这麽早T会这些。」「孟德尔，你那次能够平安，已经是奇蹟。」她的
神中浮现一丝母亲才会有的光芒，温柔地说：「那不是一
你应该习惯的代价，也不该成为任何人习惯的方式。」屋外的风穿过树梢新长的枝枒，低声
动窗扉，像是替谁轻轻传递着什麽尚未的祝愿。「……我们会希望你们尝试观察这个现象的可能X。并不是要求你们为了研究去
什麽，而是……既然这是你们未来自然会经历的事，或许我们可以在不额外负担的情况下，把它变成一
分的研究样本──由你们两人共同记录、理解它，找它的理论与规律。」夜仍未尽，星光尚未熄灭。
佩特拉有些羞恼地别开目光。不是真的生气，只是心里泛起了一
酸酸的情绪──果然，对他来说……还是研究b较重要。佩特拉还没有办法用那
光看孟德尔。她早在伟恩话语刚开始偏向那个方向时，就已经察觉到了。他们没有说
那个词，但她明白父母的意图。伟恩
了手指，像是想要确认自己还有时间，还能些什麽。孟德尔没有立刻回答。他低
沉思了一下，中没有慌
，反倒有极专注的光。他思索的是方法、变数与结果的可能X。他没有
任何羞赧或迟疑的神sE，反而像是在脑中迅速建立一组新的架构。她缓缓x1了一
气，把那些不安一一压回心底。他们就这样坐着，肩靠着肩，一盏灯在
旁静静燃着，投下微弱却不摇晃的光
。至於佩特拉──
「……我们真的
对了吗？」他低声问，像是问她，也像是问自己。他略微往椅背靠去，语调恢复到熟悉的沉着。
她的脸颊早已染上红韵，原本放在大
上的双手收，不自觉地
了自己裙摆的布料。她知这不是命令，但她也从父亲中读到那句话的重量。伟恩站在窗前，过了好一会儿，才缓缓吐
一气。佩特拉的
神微微动了一下。她的语气并不严厉，却像是一扇关上的门，不容再推开。
对她们。
她下意识地转
看向孟德尔，果不其然，他的神情已经收敛起平时的平静──眉心微皱，目光低垂，像是正在权衡着什麽。但她知
那一天会到来。但那个想法只在她心中停留了一瞬，很快就被另一个念
轻柔地取代──那正是他对她负责任的方式，或者说……赛希莉亚沉默了片刻，才轻声回应：「我会害怕。不是因为那个决定本
，而是因为我会突然明白──父母也不是无所不能的。」她顿了顿，又看了看佩特拉，语气轻柔的说
：「更何况，这不是你一个人的责任。」赛希莉亚语气一顿，目光柔和地落回孟德尔
上：「你不是孤一人，我们都在你边。」伟恩
x1了一气，然後慢慢开。对他而言，这个话题是与他人生命存续息息相关的责任。而其中的亲密行为，并非他排斥的对象，而是透过观察保罗他们，以及这一年看到伟恩和赛希莉亚後，认为那是维护并增
夫妻和谐的手段，对他来说就和睡眠一样──他还没有办法到，但能理解价值。在这片夜sE中，有些人尚未
眠，有些人正在学会承担。空气静了一瞬。
伟恩坐到她
边，握住她的手，两人掌心相贴，指节自然地
扣着。他抬起，望向窗外夜sE微蒙的天际，彷佛想从那无声的星光中寻找一个足以说服自己的答案。房门阖上的声音轻得几乎听不见。
「她的诅咒原本会在九岁左右开始有爆走的可能，预估的破坏程度可以抹平三个克拉福
，但是经历了你的那次……治疗，这个时间被推迟了两到三年，也就是她至少可以和大家一起度过十岁生日了。这都得
谢你，孟德尔。」「我们目前的规划是这样──你们前往沃尔斯登之後，孟德尔就可以在b较安全的环境下探索他的能力。如果这个能力能够帮助减缓卡珊卓的负担，那自然是最理想的；而如果不行……」
伟恩说完这句话後，将茶杯端起，却只是轻轻抿了一
，像是在给自己一时间整理思绪，也让气氛暂时缓和下来。「那麽在爆走风险
现前……也就是她大约十二岁之前──如果你们两人之间已经建立了那样的关系……」」
「她是个
的nV孩。她或许多愁善，或许对於贵族来说太过善良，但她会找到她的方式的。」那是一
期待──甚至是一信任。伟恩低声咳了一下，像是为了提醒彼此这场谈话还没结束，也像是在调整情绪。他放下杯
，再次看向两人。「不行。」赛希莉亚打断了他。
她不讨厌这样的信任。但她需要时间。
他的语气既诚恳又压抑，像是经过长时间挣扎後才愿意开
。