邵太太瘦归瘦，但她仍然很
，甚至有一
有别于当日的。她张着
睛，张惶而不安，像是希望破灭，又像是失去最后一颗糖果的孩
。她望着蒋要员，见他不为所动，转而看祝玉燕，她又挣扎着
一个笑来，笑着说：“我与祝二小
也是旧识，二小，我陪您喝一杯。”她过去扶着邵太太的胳膊说：“太太，您喝醉了，我陪您
去醒醒酒。”邵太太靠着墙
，浑
发抖。这个女孩
就像去年那时一样，双目清亮
，姿态优大方。邵太太被她拉住，回
看了她一，低说：“我刚才是醉了，二小放心，我不会再失态了。”给大家敲钟。
说是服侍，其实也就是陪着说说话，端酒挟菜都用不着她。祝女士在之前特意给祝二小
讲过，在酒桌上，给不是亲人、未婚夫、丈夫、老师的男人倒酒是有
-暗-示的。祝女士：“多新鲜啊。你以为酒宴上倒酒的女人是什么
份？又不是闺阁小聚，全是女孩。凡是正经的宴会上，列席的都是男人，女人现在那场合，你以为都是
什么的？”邵太太笑着说：“二小
，下回叫我七妹吧。”蒋要员不吃这
的。但就算如此，男人们喜
搂着别人的太太
舞，却不喜自己的太太被人搂着舞。祝玉燕一怔，轻声问：“怎么救？你需要钱吗？”
她还要继续倒酒。
一直离开宴会厅来到走廊上，侍者才在祝玉燕的示意下把邵太太放下。
邵太太瞪着一双
睛，像是在发呆，又像是在思考，好像终于回了神。她摇摇，站直了，堆一个笑：“我喝多了，瞧我，尽说醉话。二小，别在意。”蒋要员转
看祝玉燕。先生带太太
席宴会还是西人那边
传过来的。何况这一桌没有傻
。好像都与祝二小
是家传的关系，经年的熟友，亲密的不得了。苏纯钧笑着对赵秘书
了个揖，他的未婚妻拿赵秘书开玩笑，自然是他来赔礼。不止是倒酒。包括敬酒，甚至包括递一个手帕，都有类似的意思。
赵秘书也笑着看过来。
祝女士冷笑：“女人不开放，他们不喜
；女人太开放，他们也不喜。男人都是小心的。总之你记住一条，除了苏先生，旁的男人，一也不要睬他，你多看他一，他连你穿什么颜
的睡衣都想知
了。”祝玉燕在她
后说：“邵太太，您刚才说……假如我能
什么的话……”为了跟西人学习，才渐渐有了带太太
席宴会的风气。她喝了自己这杯，还要去拿蒋要员那杯。
她说完就要再回到宴会厅里去，祝玉燕拉住她，
言又止。席上的人
上都看过来。蒋要员笑得两
放光。邵太太回
看她。祝玉燕就放开了。
她自己又喝了一杯。
邵太太笑着说：“
什么歉？不必歉。下回您见着我，愿意叫我一声七妹，我就很开心了。这个太太那个太太的，谁知能到几时？我自己都会
错呢。”她拢拢发，对她又笑了笑，扭着腰肢，款款走
了宴会厅。他刚才就觉得这个小女孩胆
大，人还机灵。现在看到她敢笑，就想给她一个机会。苏老师也看过来——他熟知祝二小
，她以前是随意
讲话，后来在大学修炼过后，开始故意讲话，在日本人的课堂上尤其如此。再是傻
都听得来该是什么反应。1
她好羡慕啊，真想和她一样幸福。
所以，祝二小
在苏先生走后换了座位，挨着蒋要员坐，却双手放在膝上，不碰杯，不碰筷，不吃不喝。蒋要员要说话，她微笑聆听，认真作答。蒋要员不说话，她就当自己是个摆设。1
蒋要员
住酒杯，轻轻叹了
气，再说一遍：“这位女士，请你回座。”邵太太不是那
没门路的人，她又聪明又有手段。祝玉燕想，看在同是女人的份上，要是她只是需要一个机会，她是愿意帮她的。就是不知，她需要她怎么帮她？邵太太张着
睛看向她，一只颤抖的手
抓住她：“救救我。”蒋要员对赵秘书说：“小赵，你带小苏下去代我给大家敬酒，我就不亲自去了。”
桌上就都笑起来，大笑，
笑，僵笑，一边笑一边与桌上的人
换视线，见人人都笑了才安心的继续笑。他放下筷
，端起酒杯，笑着说：“我看到燕燕笑了，燕燕笑什么？”她能理解邵太太为什么这么
，但显然这一次她没找对人。其实还是
别歧视，就跟现在面的
面工作都没有女人的份一样，但凡是宴会，默认都是男人，女人就只能是服侍的下人。邵太太端着酒杯过来，矮
半蹲，对蒋要员说：“要员，你好，我敬您一杯。”蒋要员看了她一
就知她来什么。他摇摇说：“我不喝酒，你回去坐吧。”这是个酒桌笑话。
天生的天份加上后天的修行，杀人于无形。
赵秘书故意惊讶了一下，放下酒杯就哭笑不得的指着苏纯钧：“你呀你……这还不
？”首桌一笑，笑得如此惊天动地，连乐曲声都盖下去了，似乎给这个宴会定了个调
，所有人好像才发现——新年宴会需要笑声。1
蒋要员没说话，什么也没
，她过来就连喝两杯了。邵太太又迈步。
祝玉燕站起来，对那边一个侍者使了个
，侍者赶走过来。祝玉燕连忙
歉。她自己喝了一杯，非常自然的拿起酒壶，给自己再倒满，再给蒋要员的空酒杯倒满。
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邵太太笑着说：“您不喝，我替您喝。”
祝二小
就笑着看赵秘书与苏老师：“刚才要不是苏老师多喝了两杯，看着倒像是与人喝杯酒呢。”侍者已经过来，不需她多说，就
是扶起了邵太太，拖着去。赵秘书答应一声，叫上苏纯钧就走了。
《红楼梦》里宝玉
去吃酒，就让自己的下人茗烟下去不要他服侍，而是另外叫
-女来侍候。祝玉燕扶着她问：“你怎么了？”
蒋要员杯
空了就空了，她跟没看到一样。为防她再挣扎，祝玉燕也跟了过去。
也因为这样，男人们才会觉得大门不
、二门不迈，缠小脚没见过世面不会说话的旧式太太落伍了，他们现在需要的是八面玲珑能说擅在大厅广众下被男人搂着腰舞也甘之如饴的新太太。这样一类比，祝二小
就明白了。1
于是，不需要再有更多提示，每一张桌
一下都活起来了，笑声、敬酒声、寒喧声，全冒来了。祝二小
瞪着睛：“这么夸张？”