一人，与任永身高相若，不知是家丁还是弟子，向任永施礼道：「任公子早安。」任永道：「早安，那位苏姑娘醒後，麻烦先生代我通报，说我多谢她款待，现在先行离去。」那人道：「我家主人早已起床，吩咐在下带领任公子与她见面，并提醒任公子还有五两银子未取。」任永想：「这个苏宁雪，知道银子留得住我，且看她说些甚麽。」

任永随着那人左穿右cHa，到了一房间门前。任永大奇，心想：「不带我到堂子，来她闺房g嘛？」任永步进房间，却不见nV儿家事物，往右一望，只见一位白发长须老者坐在床上，苏宁雪则坐在床边的椅子上，床前亦有一张空椅。那老者瞧见任永，挥手示意任永在空椅上坐下。任永想：「糟了，道高一尺，魔高一丈，苏宁雪骗我见她的海丰派掌门人师父。」既然到此，只好勉强坐下。

老者说：「老朽王习，得知任峻少侠替本派解难，又救下老朽Ai徒，老朽本应立身拜谢，无奈患疾，多所不便，任少侠请见谅。」任永忙说：「不敢不敢。阁下是宁雪姑娘的师父，身份尊崇，不用对我这後生小辈行甚麽礼。」王习看了看苏宁雪，心想：「本派无人敢直呼雪儿名字，雪儿听後竟不动怒。」

苏宁雪说：「家师很喜欢任峻公子武艺胆识……」任永心想：「来了来了，苏宁雪带我到她师父处，奉承一番，想我当着长辈面上，不得不加入海丰派。」苏宁雪续道：「……希望任公子能答应我们一事……」任永打断苏宁雪的话，忙道：「不行不行，我受朝廷追捕，如加入贵派，定会连累你们……满门上下，J犬不宁，不妥不妥。」王习笑道：「雪儿跟老朽提及少侠拒绝进门之事。她答应少侠，不会违诺，老朽亦不强人所难。雪儿所指是，老朽希望委托少侠助我办另一件事。但少侠所说受朝廷追捕，未知所为何事？」

任永心道：「这老儿听我受朝廷追捕，也不嫌我，不知要委托我何事。」但对方是陌生人，任永仍有戒心。王习咳了一声，便道：「老朽在地方素有薄名，与广东官府颇有交情，虽然不知任少侠所犯何事，但少侠有恩於我派，老朽自当尽力而为，为少侠分忧。」

任永想：「这老伯是大大的好人，可惜病入膏肓，只怕活不了多久，我告诉他，也无不可。」眼光望向苏宁雪。苏宁雪微微生怒，心想：「你要我退下回避，只将事情告诉师父一人。」任永和苏宁雪目光相对，王习立时会意，说道：「雪儿是我心腹，老朽保证她不会将少侠秘密泄露出去。」

任永看着窗口，和风送暖，往事依稀。任永道：「我本名任永，为了避开朝廷耳目，化名任峻，是北方人士。」王习想：「此子易名行走江湖，行事小心。他不透露祖籍，我也不便多问。」王习咳了一声，便道：「原来是任永少侠。老朽本觉奇怪，任是北方姓氏，岭南之地姓任者几近於无。听少侠言语，当中不乏本地广府口音，似乎亦夹杂着福建、江南地方之语。」

任永道：「我四处游历，曾久留淅江、湖广之地，最近又到过福建，学习当地方言，以免被人得知来历。」苏宁雪问道：「到底犯了何事？师父跟广东左、右布政使有交情，定能帮你。」左、右布政使是一省最高长官，当时地方行政单位简单分为布政司、府、县三级，布政司即是後代所谓的省，布政使即是现代所谓的省长。

任永不清楚左、右布政使的详细，料想一定是地方上的大官。不过任永无甚喜sE，摇摇头道：「广东的地方官帮不了我，追捕我的人是朝廷中央官员，由京师直接派来的人。」苏宁雪与王习都吃了一惊，均想：「地方官管不着，京城官署却要亲自出马，任永所犯定是杀头抄家的大罪。」

王习师徒神sE有异，任永察知其意，说道：「六七年前，鞑靼小王子入侵我大明，边境势危。地方强行徵兵，我被招入伍为弓弩手。早知如此，当初该一走了之。」苏宁雪与王习不明任永所指「如此」是甚麽，亦不发问打断任永的话。任永接着说：「京城派遣一位工部尚书，领导中央兵马增援。这位尚书名字很怪，叫作才宽，我很记得。才宽带着中央军队到了地方，向地方总兵再借了兵马，凑成一军，一起共抗鞑靼小王子。」王习道：「你为国效力，何以後来成为要犯？」

任永y牙切齿道：「那个借出士兵的地方总兵，名叫马昂。我任永一生一世定会记住这恶贼。」任永放松语气，接着道：「才宽向马昂借了兵马，我就在当时成为才宽的一员士卒。才宽独自领兵到达一处名为花马池的地方，中了鞑靼军埋伏，全军覆没，屍骸遍野。我想仅我一人生还。」说话之时，任永眼中顿见往时杀戮境况，窗外正送入微风。苏宁雪想：「你诡计多端，不知用何方法，竟然大难不Si。」

任永道：「恶贼马昂得知才宽兵败时，见Si不救，没有派出援军。才宽是京城朝廷亲派官员，他一战Si，马昂自觉大祸临头，害怕朝廷追究，知我得脱，诬蔑我通敌卖国，说我临阵S杀主帅，使全军大乱，不战自溃。这贼把我全家大小拿下杀了。我有幸逃了出来，却成了朝廷钦犯。」说到此处，任永眼眶转红。