了吧？你满意了？”

责罚数量才到一半，叶闵秋就是在赤裸裸地耍赖，贵妃依靠椅子侧坐没有应声。

小羊哭得嗓子沙哑，娇生惯养之下哪里受得了这样粗暴的责打。

叶闵秋蹲下身轻哄：“好了，好了，乖，结束就带你回去抹药。”

贵妃抬手扶了扶发冠，盯着二人的视线像是透过他们在看什么。

“有人心疼真好啊。”他轻声说道。

一旁侍从弓身奉承：“娘娘盛宠不衰，宠冠六宫。”

“他要是真疼我，也不会让我来做这个坏人。罢了，一会儿给尚方司都赏些银子，别让他们出去胡说八道。”贵妃叹了口气，高声说道：“三十之数已毕，辛苦了。”

行刑公公收了刑杖退到两侧，行礼低头送走贵妃离开。

男人走时的衣角还沾染了点滴血迹。

2

叶闵秋帮小羊提上裤子，随手拿过侍从递来的斗篷将人全身罩住。顾不上宫里的规矩，他弯腰直接将还在抽泣的许阳托着抱起，一路抱回宫中寝殿。

“尚方司那几人处理了吧。”叶闵秋面无表情地和侍从吩咐道。

许阳有些震惊，他的确觉得被打屁股到漏尿丢脸，更担心他们说出去，可他没打算那些人因他而死。

况且他们也只是遵命行事，怎会遭杀身之祸？

常听人说宫中命如草芥，或许是叶闵秋一直待他友善，让他忽略了眼前的男人是睥睨众生的上位者。

“不，不必了......”许阳阻止道。

“由着他们胡说，不知他日又会传出怎样的流言。”叶闵秋将小羊抱到床上放下：“我是储君，你腹中是未来王位唯一的继承人，我不许有任何流言诋毁他的母后。皇兄是这样保护我的清誉，如今我也该一样。”

身体挨到床榻，小羊痛得嘶地一声倒吸凉气。

他随口说道：“皇帝正当壮年，怎会如此确信继位之事。”

“他是不会有孩子的，若是有了，我也会出手。事到如今，我必须是唯一的储君。”叶闵秋面色如常。

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许阳扶腰没出声，他不知道叶闵秋这样说，是为了护住他的性命，还是为了保护他自己近在眼前的皇位。

皇位似乎是个至高无上的好东西，皇帝时刻守着，边关异族想要，他父亲想要，现在的叶闵秋也想要。

“饶了他们吧。”许阳坚持道。

叶闵秋犹豫地想了一会，起身出门重新和侍从吩咐那些人的安置。说罢回屋，他拿过药膏缓慢地脱下小羊的裤子，露出肿红两指高的可怜臀肉。

熟烂肉桃彻底红透，尽管没有破皮，但渗出的组织液让屁股蛋散出油亮光泽。

他用细软的棉花沾着药膏轻蹭臀肉，才一接触，肥红肿臀就痛得直颤。

许阳把头埋进枕头里，这次只有叶闵秋在屋里，他没有隐忍叫声，喉咙沙哑地痛叫出声。他这才知道叶闵秋和他玩的那些粗暴的游戏，带来的痛楚不及真正受罚的十分之一。

但他还是没搞懂，今日的受罚是皇帝的降罪，还是不久前和叶闵秋吵架的惩罚。

若是叶闵秋的惩罚，那为什么还要去救他？

“为什么挨打？”小羊直来直去地问道。

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“因为你不乖，再顶嘴，下次翻倍。”叶闵秋故意吓唬：“下次我不会去帮你，你考虑好再犯错。”

“脚镣...很重，拿下去...行吗？”

“不行，但只要你在床上躺着不动，它就不会重。”

“贵妃说...抄家，这件事你知道吗？”

“知道。”叶闵秋小心翼翼地抹药，静静说道：“你的孩子不需要一个谋反的外祖，皇兄必须在他没造反之前解决这个麻烦。”

许阳瞪大双眼，摇头解释：“可父亲还没做什么。”

“只要没把皇帝人头砍下来，就算没做什么吗？招兵买马不算吗？”

“不...我不是这个意思......”

“忠亲王勾结朋党卖官鬻爵收受贿赂，纵容属下欺男霸女，你家中吃穿用度一律越级，这一桩一件哪一个不是十恶之内？难不成皇上冤枉了你父亲？”